Dans ce service de chirurgie traumato-orthopédique, qui occupait les 3e et 4e étages du bâtiment longeant la Garonne, il y avait à l’origine 4 salles d’opérations dont une seule possédait un scialytique. C’est celle-ci qui fut conservée en l’état.

Entre 1960 et 1980, tout l’espace réaménagé aujourd’hui en bureaux occupés actuellement par des services administratifs, avait une toute autre figure : outre les quatre salles d’opération, se situaient une salle de stérilisation et une pièce de développement radio jouxtant toutes deux la salle d’opération restante. Existait également une « salle des plâtres », le bureau de la surveillante et une salle de repos et tout ce qui constitue aujourd’hui un plateau technique.

Les travaux d’installation du service de traumatologie & convalescents de l’Hôtel-Dieu furent validés en juin 1957 par la Commission Administrative des Hospices et les entreprises furent choisies au mois de juillet de la même année.
Le professeur Georges Rieunau fut le premier patron à la tête de ce service au moment de son démarrage au début des années 1960. Il fut le premier à se servir de la salle d’opération. Il dirigeait le service de chirurgie orthopédique et traumatologique (4e étage) tandis que le professeur Ficat dirigeait le service des convalescents chirurgicaux (3e étage).

En 1965, toute l’activité orthopédique et traumatologique des Hôpitaux de Toulouse était concentrée à l’Hôtel-Dieu et dans une mesure plus négligeable à Purpan.
Les années 1970 – 1975 représentent l’apogée des activités de ce service à l’Hôtel-Dieu.
En 1976, le service de traumato-orthopédie fut petit à petit fragmenté pour « migrer » progressivement vers le nouvel établissement de Rangueil.

A la mort du professeur Rieunau en juin 1971, le professeur Ficat est nommé à la chaire de traumatologie et laisse sa place aux convalescents chirurgicaux au professeur Uteza.
C’est le professeur Gay qui fut le dernier patron de ce service à l’Hôtel-Dieu en 1976 avec le professeur Michel Mansat.

A partir de 1980, tout l’étage fut re-compartimenté.

Construite lors de la rénovation de l’aile Garonne au début des années 1960, cette salle d’opération est semble-t-il la seule de cette époque subsistant dans son entier en France : c’est en tout cas ce qu’affirment les auteurs d’un imposant ouvrage « Le patrimoine hospitalier en France » (éditions Scala – 2004), Anne Pétillot et Georges Fessy, suite à leur visite en 2004 au CHU de Toulouse.

A l’intérieur, l’essentiel est préservé : on trouve encore les différents panneaux de commande (de gauche à droite en entrant) : la commande du scialytique ; en face : respectivement la lucarne d’affichage des radios donnant sur le local de développement des radios et celle du négatoscope à côté ; les anciennes bouches de climatisation avec les régulateurs. Au fond à droite le panneau de commande du bistouri électrique et à côté, la porte, aujourd’hui condamnée, donnant sur le couloir ponctué de fenêtres donnant sur la Garonne : la lumière du jour pouvait arriver jusqu’au bloc. Il n’y avait visiblement pas de micro pour communiquer entre la salle et l’espace d’observation au niveau supérieur : quelqu’un devait donc faire les allers et retours lorsque c’était nécessaire !
Enfin, au sol et sur les murs le revêtement carrelé sans coins ni angles droits pour le lavage à grande eau a été conservé.

Les équipements de la salle, outre la table d’opération orthopédique qui trônait au centre (vraisemblablement pas celle qui est exposée aujourd’hui) se limitaient au bistouri électrique, au respirateur et à un appareil de radiographie Picker (provenant de l’armée américaine comme beaucoup de matériel médical dans les années 1960).

Les dernières opérations dans cette salle furent effectuées au milieu des années 1970, au moment de l’ouverture de l’Hôpital de Rangueil (1975).

Le départ du service de chirurgie orthopédique et traumatologique de l’Hôtel-Dieu vers Rangueil et Purpan est acté et les départs ont lieu en mai-juin 1976.

L’usage régulier de cette salle s’arrête à ce moment-là. Néanmoins, de la chirurgie traumatologique d’urgence fut toujours réalisée dans cette salle jusqu’en 1986.

Au niveau supérieur, la pièce d’observation a été également sauvegardée : elle est équipée d’une rambarde circulaire surplombant une coupole d’observation autour de laquelle les étudiants observaient l’opération. Le scialytique, système d’éclairage de l’espace opératoire sans ombre portée, qui surplombe la coupole est en encore état de fonctionnement. La commande en haut de l’escalier à droite est évidemment moderne et fut recréée pour le besoin des visites.

Dans cette salle, après sa désaffectation et pendant plus de vingt ans, le docteur André Graulle (1927-2006) médecin anesthésiste des hôpitaux de Toulouse qui participa notamment à La première opération à coeur ouvert dans les hôpitaux de Toulouse en février 1958 [PDF – 1.7 Mio], va recueillir une importante collection d’instruments de médecine et de chirurgie, constituant ainsi la première ébauche d’un musée dédié à l’instrumentation chirurgicale : ce qui explique la présence de l’éclairage supplémentaire et de plusieurs vitrines en bois bien étrangères à une salle d’opération aseptique !

A partir de 2003, l’inventaire de tous ces instruments et appareils fut entreprit par la Commission du Patrimoine Historique du CHU de Toulouse. En 2005, cette importante collection sortit de la confidentialité pour trouver sa place dans l’actuel Musée des Instruments de Médecine situé au rez-de-chaussée du bâtiment longeant la rue Viguerie.

Ce bloc opératoire a été affecté pendant plus de 10 ans aux réserves du Musée des Instruments. Ces réserves ont été déplacées en 2018 dans un nouveau local ce qui a permis de rendre à cette salle sa configuration (presque) d’origine et de l’inclure dans le circuit des visites des espaces patrimoniaux de l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques.

Ce bloc opératoire est ouvert aux visites guidées uniquement [PDF – 160.8 kio].