Berceau des soins et d’un CHU devenu un des plus importants de France en termes d’activités et le pôle de référence pour le secteur sanitaire de la région, l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques du XII^e siècle et l’Hôpital La Grave du XVI^e sont les témoins des valeurs humaines et professionnelles qui ont fondé la tradition et l’excellence de l’hôpital public toulousain.

À Toulouse, l’Histoire hospitalière débute au XII^e siècle avec la fondation de l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques, chargé d’accueillir les malades pauvres et les pèlerins qui se rendaient à Saint-Jacques de Compostelle. Classé Monument historique, il a été aussi inscrit en 1998 au patrimoine mondial par l’Unesco.

Avec son voisin l’hôpital Saint-Joseph de La Grave – chargé au XIV^e siècle d’accueillir les pestiférés avant de devenir Hôpital général au XVII^e siècle pour le « Grand renfermement » des mendiants et miséreux – il représente sur les berges de la Garonne l’un des patrimoines historiques les plus prestigieux de la ville de Toulouse.

Ils sont librement visitables individuellement, ou bien sur demande, en visite commentée [PDF – 160.8 kio].

A l’époque moderne, les hôpitaux grandissent pour les mêmes raisons que dans les époques les plus reculées : les nécessités démographiques. Si la "renaissance" du XIIème siècle a enclenché un premier mouvement de développement hospitalier et le XIXème siècle un grand bond en avant des sciences et des connaissances, l’après-guerre vit un renouveau démographique qui enclencha une nouvelle vague de développement hospitalier concrétisé à Toulouse par les sites de Purpan et de Rangueil.